ここ数日、あるプログがやたらと流れてくる。「子育てが大変だと思う本当の理由」とかいうやつ。読んでなるほどと思うし、言ってることはマトモで完全に同意する。デリカシーのない言葉や態度はそこここに在るもの。

　でも、なんか納得しない。なんでだろうか。しばらく考えてみて、ああ、それは僕自身が子育てが大変だと思ってないからだという結論に達する。

　子育ては夫婦共にやるもので、割合がフィフティフィフティに完全になるわけではなく、例えば授乳は男親にはできない。それはもう100%母親に任せるしかないが、それぞれの分担で、うちでは保育園の送り迎えはほぼ100%僕の担当。どうしても行けない時にはお願いする可能性もあるので「ほぼ」とつけてるが、それは息子が風邪などでお休みした回数よりも少ない。で、お休みした時に自宅保育を僕が担当することも多い。いや、それで僕が育児担当割合が多いことを主張したいのではなく、それぞれができることを分担しながら共同でやっているわけで、育児を母親にだけ押し付けている父親ではない、それなりにやってるよと、そういう前提話です。

　で、そのブログ。話はもっともなのだけど、根本的に育児を大変だと思っているという点で相容れないのです。

　活動をする以上労力を伴うのは当たり前で、それを大変だと思うかどうかはまた別次元のこと。大変かどうかは比較論であることが多く、育児のなにかを大変だと感じるどうかも、主観に基づくアレであり、ある人の大変さは、その感覚は決して一般化されないものだ。だから「本当の理由」とか言われても、やはりピンとこない。

　おそらく、昔に比べたら子育てグッズは進化しており、ずいぶん楽になっていると思う。例えば紙オムツだけでも相当にありがたい。テープタイプとパンツタイプがあって、状況に応じて使い分けられるだけでかなり楽。出先でオムツ替えスペースが容易に探せて、これも楽。抱っこひもなんてものがあり、昔は本当に紐だったらしいが、今はリュックを背負うように簡単に出来るし、本当に楽。苦労する局面も多々あるが、育児以外のいろいろな生活に於いても苦労はあるので、育児だけが殊更に苦労する何かだとは思わない。

　育児を苦労だととらえたら、その人は他の生活の何かについても苦労だととらえるのではないか。それは人生そのものを苦労だと感じていく道への入口になる。人それぞれに適性というものがあるので、育児を苦労だと感じる人の存在を否定しないが、その人の「子育てが大変だと感じる理由」というものを「子育てが大変だと感じる本当の理由」ということで一般化し、あたかも誰もがそう感じるのが当然のような世論を形成するのに資するのではないかと、だから違和感を感じるのだろう。

　断っておくけれども、「子育ては楽しいじゃない、大変なんて感じるのは愛情が足りない証拠」みたいなファンタジーな思い込みを押し付けようというのではまったくない。愛情があっても大変と思うことはあっていいと思う。愛情と大変かどうかは別の話だし、もしかするとお金がふんだんにあればもっと楽できる可能性はあって、だとしたら苦労と経済力は比例する要件なのかもしれないし、だったら結局「貧乏は大変」という当たり前の結論に至ってしまって、まあそれはそれでいいんだけれども、なんか釈然としない。

　結婚したら「子供はまだなの」などと平気で聞いてきて、それがいかにデリカシーに欠けているのかという話はもはや一般的な認識だと思っていて、だから「子供は可愛くて全然苦労じゃないって思うのが当然」というのもデリカシーに欠けていると思う。それはつまり、個々の価値感や状況やあらゆる何かが作用して、考え方も感じ方もそれぞれ違うということに立脚しない考えと行動だったりするので、「押し付けんなよお前の価値感を」という反発を感じるのだ。

　つまり、「子育てが大変だと感じる本当の理由」というのは、結局は「（ブログを書いたその筆者が個人的に）子育てが大変だと感じる本当の理由」に過ぎない。それを読んだ人は、「ふーん、この人はそう思っただけなのね」と流せばいいだけの内容に過ぎない。もちろん同意するのもいいし、反発するのもいい。読者全員が全否定するべき内容でもなければ、全員が全肯定すべき内容でもない。

　つまりは、単なる私見に普遍的な絶対理由のようなタイトルつけんなよと、そういうことである。言うまでも無く、僕は子育て大変だとはまったく思っていないし、それも僕個人の考えに過ぎない。でも、もしもどちらかを広めるべきだとすれば、子育ての楽しい側面を広めていった方が、社会としても明るい何かにつながりそうな気はするのである。