年末年始に帰省をした。独身の頃と結婚して以降の帰省は趣も意味もまったく変化したが、子供が生まれてからはまた帰省というものが別次元になったような気がする。

　福岡に着くと息子は僕の母にすぐに懐く。孫に会うために昨年3度も京都にやってきた母も孫をかわいがる。ほんの数日しかいられないが、2人にとってそれは貴重な時間だ。

　福岡を離れ三重に着くと、息子は奥さんの母にすぐに懐く。義母も孫をかわいがる。こちらは京都にも近く、何度来てくれただろうか。もう数えられないくらいだ。

　おもちゃだったり服だったりを沢山買い与えてくれる。親が買わないようなものをホイホイ買ってくれる。それが甘やかしなのか普通のことなのか、家族といってもいろいろなケースがあるので一概には言えないだろうけれども、息子が喜び母たちが喜ぶのであれば、それはそれでいいんだろうと思う。

　今朝は福岡の母がくれた新しいジャンバーを着て保育園に登園した。見るからに暖かそうだ。そういえば昨年から着てるジャンバーも貰い物だったっけ。うん、まあいいだろう。ふがいない親ですみません。自転車漕いで毎日保育園に送り迎え、そのくらいは精一杯させていただきます。

　でももしも僕が超リッチで何不自由なく高価な衣食住を息子に与えていたなら、母たちは孫に何かを買ってあげるという楽しみを失っていたのではないだろうか。そう考えると、ふがいない親もまあ悪いことばかりではないよなと思う。日頃息子を愛して、1日の大半を笑顔で過ごさせ、その結果表情のベースが笑顔になることで、たまの帰省の際にとびきりの笑顔でおばあちゃんたちを喜ばせられればいい。そーゆーことが、ふがいない親にせいぜい出来ることだと、勝手に納得している。