数日前から話題になっている動画がある。初めての子供が1歳の誕生日は、ママも1歳なのだからとパパが祝福するというヤツ。

　これはこれで普通に感動するのだけれども、でもなにか素直になれない。何故だ？　カメラ割がしっかりしていて絶対にサプライズじゃないだろということは１つあるけども、そういうのは些末な話だ。

　まず、お父さん。こんなに事前に用意周到な準備ができるんだったら、日頃からちょっとは育児しろよという話。そもそも本当に忙しくて奥さんに家のこと任せっきりのお父さんは、1歳児検診の日取りも場所も絶対に知らない。知ってて仕事休みだったら付き添いするのが道理だろ。

　次に、ママがママ1歳で祝福されるのなら、パパもパパ1歳ということで祝福されるべきなんじゃないのか？　そんなことを勝手に思ってて、結局は自分もイクメンとして頑張ってることを誰かに褒めてもらいたいということなのか。そんなことを奥さんに話したらちょっと鼻で笑われた。チクショ！

　でもまあ、保育園の送り迎えをしていることは、苦労なのではなくて楽しみでもある。それまでは家で息子と2人きりでずっといた奥さんが、いくつかの成長のシーンをまず目撃してて、ちょっと羨ましかった。それが今では保育園の行き帰りに僕の漕ぐ自転車のかごの中で、道行くバスに夢中だったり、消防署の前で毎日興奮している様子は僕しか知らない。そういうのを目撃出来ることは、お父さんとしてとても嬉しいことなのだ。年に1度ケーキを与えられて火を吹き消してということとは較べものにならない喜びだ。

　今週は月曜日に保育園で熱を出し、だから火曜日以降僕は１人で自転車を漕いでいる。その自由さときたら想像以上だ。13キロほどをかごに乗せていないので漕ぐのも楽だ。でも、楽しくない。嬉しくない。帰りがけに本屋に寄ったりも出来るんだけれど、寄りたくない。そういう自由とはまた違った何かを、育児によって教えてもらったような気がする。面白いことだ。これだから人生は面白い。

　あ、タイトルの「パパ1歳」というのはビデオのことです。僕自身はもうパパ、じゃない、お父さん2歳1ヶ月半でございます。