本日、息子2歳の誕生日会。20年前に亡くなった僕の父は来られないが、息子の祖父母が3人揃って京都にやって来る。

そのうちの1人、僕の母を迎えに京都駅までバス移動中。暇なのでスマホに入れてある息子の写真などを眺めてみる。生まれてすぐの小さな息子も今やそれなりの大きさで、立って簡単な会話など出来るようになった。親バカを言わせてもらえばとても利発でいい子に育っている。2年前とは違う。見た目も中身も明らかに変化している。

この変化は、いい方向への変化は何故起こっているのか。そんなことを考えた。僕ら親の頑張りの影響なのか？それとも息子が生来持っている資質のような何かが彼をそうさせているのか？

植物の種は撒けば育つ。決められたDNAに従って葉をつけ花を咲かせる。水をやるだろというけれど、雑草は勝手に育っていく。アスファルトの割れ目からだって芽を出してしまう。与えられたDNAは種を正しく導いていく。

だが、人間と植物の種を比較するのは乱暴だろう。やはり僕らがかけた愛情を栄養に、息子はここまで育ったと思う、いや、思いたいのだ。そうでなければこれからも頑張ってなどいけないじょないか。

いや、それも間違いだな。息子はたまたまちゃんと育っているだけで、そうならなかったとしても何か不満なのか僕は？息子が何ものかの親が期待する状態になることを期待しての投資をおこなっているのではない。もちろんいろいろと期待はある。だがそれに沿わなかったとしても、それが落胆なのではない。そもそと期待とは枠をはめることでもあって、息子が親の期待をはるかに超越した何かになることだってある。その時の是非を判断する能力が、想像だに出来ない程度の親にあると思う方が間違いだ。親はただ、息子の笑顔や泣き顔に一喜一憂することはあれ、成長の方向性によって落胆したりしてはいけない。それによって過ごし方を変えるなどは以ての外だろう。

いや、それも僕が勝手に思ってるだけのつまらない考えに過ぎないのだが。

そろそろ京都駅に着こうとしている。僕を自由にさせ続けてくれた母を迎えにいかなくちゃ。